Razas cunícolas en el Perú

Existen en la actualidad muchísimas razas de conejos en el planeta, pero solamente 46 son reconocidas por el ARBA (American Rabbit Breeders Asociation o Asociación Americana de Criadores de Conejos), entre estas razas el popular Cabeza de León no ha sido reconocido como tal por esta asociación pese a los muchos intentos que se han hecho por conseguirlo, solamente la asociación británica reconoce a esta como raza. De estas 46 razas, ¿Cuántas existen en nuestro medio?

- Nueva Zelanda (C)

- California (C)

- Leonado de Borgoña (C)

- Azul de Beveren (C)

- Rex (Pi)

- Chinchilla standard (C)

- Chinchilla gigante (C)

- Gigante flandes (C)

- Mariposa (C y M)

- Belier (C)

- Lop (Con sus diversas variedades como el minilop, fuzzy lop, etc.) (M) 

- Siamés (C)

- Angora (Pe)
- Dutch (M)

* Mención aparte merece el Cabeza de león (M)

C = CARNE

Pe = Pelo

Pi = Piel

M = Mascota

También existe un conejo al que se le denomina "Azorrillado", considerado en algunas literaturas como raza, pero no lo es. El "Azorrillado" es un conejo proveniente de cruces. Por ejemplo, Nueva Zelanda x Leonado de Borgoña.

Esta coneja Nueva Zelanda se cruzó con un macho
 Leonado de Borgoña. Entre las crías figura una con porte
Azorrillado

El mensaje es que de todas estas razas mencionadas, con mucha dificultad podremos encontrar un ejemplar puro en el país. Lukefahr, un investigador muy conocido en el ámbito cunícola, señala en uno de sus artículos sobre recursos genéticos en países subdesarrollados que lo que se tiene en estos países son ejemplares que se orientan más hacia una raza, es decir que tiran más para una raza (Straightbred), y no son razas puras (Purebred). Este autor cita el caso de los conejos de fantasía que son cruzados entre razas para obtener más genes deseables para cierto caracter. Por ejemplo, cruzar a un conejo Cabeza de León con un conejo enano para obtener un conejo más pequeño y con melena. 

Mariposa

Otro ejemplar que carece de pureza en el medio es el Mariposa. El problema con esta raza es que no se sabría decir con que raza de Mariposas hay que comparar su estándar, es decir, el ejemplar de raza pura del que provienen los Mariposas que encontramos acá está difícil de ubicar. Podría ser que esta raza proviniera del Gigante Mariposa Francés, aunque tiene muchas variantes acá hay desde medianos hasta gigantes (foto superior), y estos no se asemejan mucho a los Mariposas originales que hay pequeños, medianos y gigantes.

English Spot

Otro ejemplar de raza pura en cuanto a Mariposas se trata es el English Spot. Esta fue una de las primeras razas de fantasía en surgir y parece que surgió a partir de la raza Giant Checkered. Sin embargo, el estándar de raza para el English Spot señala que este debe tener una mariposa en la nariz, una línea de color a lo largo de dorso y lomo, puntos de color por el cuerpo, y lo más importante, un peso de entre 2.7 y 3.6 Kg. El Giant Checkered es un conejo parecido, pero más grande de unos 5 kilos y no presenta puntos en el cuerpo, solamente algunas manchas.

Giant Checkered

De los mariposa que he visto, pocos tienen bien formada la mariposa en la naríz y y mucho menos tienen esa linea que recorren el largo del cuerpo. Casos como estos hay en gran parte de las razas de nuestro medio, desde Rex gigantes hasta Californias pequeños. 

A la mayoría de criadores le gustan los conejos enormes, y adquieren en ferias por ejemplo, Nueva Zelandas de más de 5.5 kilos. Tamaños superiores indican ancestros de razas gigantes, pero uno dirá que conviene más un conejo con mayor tamaño porque tiene mas carne. En realidad no, porque un conejo gigante también come mas, se demora en crecer, y no son muy prolíficos.

Debido a estas cosas de cruzamientos, pero sobretodo a la creación de líneas comerciales, es la razón por la que un tercio de las razas existentes en el mundo están en peligro de extinción. Ver la siguiente cita bibliográfica.

http://www.pa-digital.com.pa/periodico/edicion-anterior/ey-interna.php?story_id=286662

En las ferias donde organizan concursos por ver quien tiene el conejo más bonito de una raza, probablemente las crías del campeón no sean como el progenitor.  Por ejemplo, la siguiente foto es de una coneja que seleccioné yo como reproductora, era muy bonita en tipo, pero fue una decepción cuando parió esto...

Cuando los ví pensé que eran trasladados de otra coneja, pero esto no ocurrió. La coneja parió aparte de sus conejitos leonado, un conejo blanco de ojos negros y un conejo de tipo california pero con ojos negros. La conclusión, tiene ancestros California. Derrepente no la madre ni el padre de la coneja, sino un abuelo, bisabuelo o tatarabuelo.

¿Acaso los criadores quieren en realidad conejos cruzados?

No, normalmente los cruzamientos suceden sin querer. Una granja que no ha permitido ningún ingreso de un animal de fuera y solo ha trabajado con sus conejos del plantel por mucho tiempo, tiene consanguinidad en su plantel. Cuando por fin  se decide a renovar sangre empadrando sus conejos con un conejo macho del vecino o adquiriendo uno de fuera, es cuando llega el riesgo de estar trayendo sangre de otras razas. Esta es una práctica muy común entre criadores del medio. Claro, algunos inescrupulosos si cruzan sus conejos con razas gigantes, por ejemplo, para vender como reproductor un animal enorme a un precio alto. 

¿Para qué tener animales cruzados?

Los animales cruzados no son malos, al contrario, gracias a ellos hay variabilidad genética y es posible hacer mejoramiento, además tienen rusticidad. Lo malo es comerciar con ellos como si fueran puros. Los animales cruzados son ideales para  condiciones climáticas fuertes como el calor de Piura o las bajas temperaturas de las zonas altoandinas. Estos animales presentan el vigor híbrido que permite elevar la producción. Es por esto que los Gigantes Flándes, raza de baja producción y de mala calidad de carne, se cruzan con Nueva Zelanda generando un individuo heterocigoto con una buena velocidad de crecimiento y de buena calidad de carne. Igualmente se hace Nueva Zelanda x California, un cruce típico entre las dos mejores razas cárnicas. De estas dos razas se han generado líneas en otros países de velocidades de crecimiento superior a 40 gramos diarios, tamaños de camada de 9, alta supervivencia a la lactación o recría, altos rendimientos de carcasa, etc. Muchas líneas se han generado de cruces y productivamente son extraordinarias. 

Finalmente, ¿Donde adquirir conejos puros? es una pregunta difícil de responder, pues muy pocos hoy comercializan razas puras y a esos hay que buscarlos en el interior del país. Desgraciadamente, la fiebre del cuy hizo que muchos conejeros dejaran su crianza para dedicarse al cuy, se perdió mucha sangre valiosa por esto, por ejemplo, la granja "Hombres Nuevos". La venta de reproductores es un negocio muy lucrativo y de la que muchos se aprovechan engañando con la venta de razas puras, por lo tanto hay que saber elegir.

Sugiero las siguientes páginas web sobre estándares de raza:

http://www.thebrc.org/standards.htm

http://www.anacweb.com/modules.php?name=News&file=article&sid=40