El Enano holandés: La
joya de la fantasía
Por Corinne Fayo
Publicado en Exotic Market Review – Feb. 1998
Traducido de "The Netherland Dwarf - The Gem of the Fancy" por José López Coronado
Cuidados
A pesar de ser el Enano Holandés
una raza pequeña, su crianza puede ser dificultosa. Estos conejos pueden ser
mantenidos dentro o fuera de casa aun en el invierno. Cuando son mantenidos
fuera de casa, estos deben ser protegidos de los depredadores, tanto de los de
cuatro como de los de dos patas. Su conejera debe ser proveer protección de las
corrientes de viento y de la humedad en el invierno y deben de ser colocadas en
la sombra durante el verano. Por su puesto, la mayoría de las personas prefiere
tenerlos dentro de su casa para pasar el tiempo interactuando con su mascota.
Un enano necesita una jaula de al menos 45 x 60 cm. y 30 cm. de alto. La
mayoría de los criadores prefieren que las jaulas tengan un piso de malla de
fierro para que sus deposiciones pasen a través. Estos conejos pueden
entrenarse para que aprendan a usar una caja de arena, lo cual hace de estas
una casa ara mascotas ideal. Otro punto importante de su crianza como mascota,
es prevenir que estos entren a cualquier habitación, pues a estos conejos les
encanta masticar cordones eléctricos, de teléfono o cables de computadora, por
lo que estos cables deben de protegerse. Un conejo, también debe vigilarse
mientras corre por la casa para vigilar que no muerda los muebles, zócalos o
paredes. Masticar y cavar son comportamientos normales del conejo, por lo que
en vez de enojarse con el animal, uno debe procurar redirigirlo hacia algunos
juguetes masticables o puntos donde pueda hacer huecos sin problemas. Esto se
puede lograr, no gritándoles, si no echándole pequeñas cantidades de agua
cuando se comporta mal. Para entrenar un conejo, su dueño debe ser paciente y
comprometido.
A las personas les encanta
interactuar con sus conejos mascota. Muchas personas no se dan cuenta de cuanta
comunicación y afecto y conejo puede brindar. Por ejemplo, los conejos utilizan
sus dientes para comunicarse. Un pequeño mordisco puede significar “engríeme”,
mientras que un mordisco fuerte puede significar que el conejo ha tenido
suficiente. De igual manera, los conejos usan su nariz para empujarte y decir
que requieren de tu atención. Otra forma de lenguaje corporal es cuando hacen
círculos (un signo de afección y de empadre), cuando lamen, o cuando saltan y
corren para expresar su felicidad. Es difícil no notar la felicidad en los
conejos cuando hacen estos saltos. Muchos propietarios de conejos disfrutan
abrazando a su mascota y demandan de muchas mascotas más; sin embargo, algunos
conejos son tímidos y prefieren estar solos, obviamente demuestran menos afecto.
Cada conejo tiene una personalidad individual, por lo que cada persona debe
saber como conectarse con su mascota. También uno debe estar atento a cuando
los conejos patean el piso con sus patas traseras, esto lo hacen como señal de
peligro, por lo que lo mejor es abstenerse de usar golpes para atraer la
atención del conejito si no es para decirles que dejen de hacerlo.
Nótese como el conejo golpea con sus patas traseras para marcar su territorio después del empadre.
Uno debe ser cuidados al coger un
conejo, si no haces soporte de su parte trasera cuando lo levantas, estos
pueden caerse, asustarse y forcejear. La columna del conejo es muy frágil y una
cogida brusca puede romperla. Los niños por debajo de los 7 años no son los
mejores candidatos para ser dueños de un conejo, su comportamiento enérgico
puede asustar y lesionar al conejo. Las uñas de los conejos pueden causar
profundas raspaduras si no son cogidos apropiada mente. Coger a los conejos
frecuentemente y de una manera suave, hará del conejo una mascota dócil y sin
miedo. Hablarle suave mejora la conexión entre ambos y algunos pueden de incluso
responder a sus nombres.
Los conejos pueden exhibir
conductas indeseables para el ser humano pero que son naturales por el conejo.
Algunas de estas conductas son rociar con la orina, agresión, cavar huecos y
montar. Algunas hembras pueden presentar falsas preñeces, hacer nido, sacar
pelo y ponerse agresivas. La castración o esterilización puede evitar estas
conductas. Cuando se tiene un conejo alterado, buscarle una compañía puede ser
una opción sin temor de abandonos de camadas y peleas con la pareja. Los
conejos pueden relacionarse con otros, pero en muchos casos requiere de tiempo
e intervención durante las peleas. Por otro lado, los conejos viven felizmente en
compañía de perros y gatos. Nuevamente, la precaución debe tomarse en cuenta al
introducirlos a otros animales. Entrenarlos a obedecer es necesario.
Un aspecto importante en el
cuidado del conejo, es una dieta adecuada. Muchas personas fallan en estos sin
intención de hacerlo y resulta en un desastre para la mascota. Los Enanos
Holandeses tienen un sistema digestivo muy sensible a comparación de otras
razas. La mejor dieta consiste en alimento peletizado fresco y de buena calidad
suministrado en cantidades limitadas. Es crucial que los pellets estén frescos
y almacenados por no más de ocho semanas. No hay que suministrar pellets hongueados
o que se han contaminados. Conforme pasa el tiempo, los pellets pierden
nutrientes importantes y el sistema digestivo del conejo se hace susceptible a
enfermarse. El propietario debe fijarse en la etiqueta por porcentajes de
proteína, fibra y grasa. La NRC (National Research Council) lista requerimientos
mínimos de los conejos para una dieta de mantenimiento con 14% de fibra cruda,
2% de grasa y 12% de proteína. Los mejor es alimentar con pellets cuya fibra
está entre 18 y 20% y bajo en proteína (14 – 15%) y grasa (2 – 3%) para los
conejos mascota. Una vez que encuentres la marca adecuada mantente con esa,
porque los cambios de dieta frecuentes causan trastornos digestivos. Si
necesitas cambiar de marca, asegúrate de mezclar los dos alimentos y de
incrementar de a pocos el nuevo alimento para que el conejo se acostumbres.
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Alimento peletizado de calidad
Archivo propio. |
El siguiente paso importante es alimentar limitadamente. La causa de
muchos problemas digestivos, tienen que ver con la sobrealimentación, lo que
conlleva a obesidad e incidencias de enfermedades. En promedio, un enano
come de 50 a 85 gramos de pellets
diarios, el dueño del animal debe ajustar la cantidad a más o menos dependiendo
del peso adulto del animal. Ellos comerán más en invierno debido a la mayor
demanda de energía y comerán menos cuando sea verano, por el calor, pues
necesitan menos energía para mantenerse calientes. Lo mejor no es darle a los
conejos golosinas. Estas pueden darse pero en pequeñas cantidades, una
cucharita de té o menos de eso de incluso. Algunas golosinas pueden ser harina
de avena, frutas, vegetales, hierbas, pan seco y suplementos. Siempre al darle
al conejo una golosina, esperar 24 horas para ver si hay incidencia de diarrea,
si esta aparece, lo mejor será no darle esa golosina de nuevo. Evitar las
lechugas heladas, paltas (aguacate) y golosinas dulces o saldas, estas pueden
causar daños al sistema digestivo. Tampoco alimentar con productos que contengan
pesticidas o estén en descomposición.
El último aspecto de una dieta
apropiada es suficiente fresca y limpia agua, y acceso a heno. El heno añade
fibra a la dieta y el forraje previene los problemas digestivos como bolas de
pelo y condiciones entéricas. Los conejos también adoran masticarlo y hacer
todo un desorden con este. El heno de pasto Timothy es más preferido que la
alfalfa en los conejos mascota por sus bajas caloría, también que la alfalfa es
el ingrediente principal del alimento peletizado. Hay que tener cuidado de que
los recipientes que contengan agua estén limpios y libres de bacterias. Los
conejos realizan la cecotrofia. Ellos generan una especie de heces denominadas cecótrofos
que contienen nutrientes adicionales.
Cuidados médicos
El mejor tratamiento es siempre
la prevención, una dieta apropia y limpieza estricta es necesaria, pero en
algún momento igual siempre aparecen las enfermedades. Detectar el problema
tempranamente es la clave para tratar la enfermedad. El dueño debe revisar al
conejo diariamente e identificar los signos de la enfermedad, que incluyen:
rechazo a comer o tomar agua, diarrea, deposiciones sueltas, descargar nasales,
lagrimales o de los genitales, bultos o protuberancias, llagas, languidez,
descenso en las excreciones, pelaje caído, y cualquier comportamiento anormal o
cambios drásticos. Los mejor es siempre consultar con un veterinario para un
diagnóstico y tratamiento adecuado. Las personas deben localizar un veterinario
especializado en conejos antes de que se presenten los problemas. Algunas
enfermedades comunes incluyen: diarrea o condiciones entéricas, sarna,
maloclusión, estornudos, heridas de patas, bolas de pelos, ojos llorosos,
cuellos torcidos y postración por calor.
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Las heridas de patas son comunes en conejos alojados en jaulas.
Su incidencia depende en parte de la raza.
Archivo propio. |
Una preocupación de algunos dueños
es si deben o no esterilizar a su mascota para prevenir el cáncer uterino Todas
las hembras sufren de ese riesgo, pero el debate están en que tan grande es ese
riesgo. Los estudios han encontrado incidencias entre 14 y 50% en algunas
colonias de reproducción. La mayoría de los veterinarios están de acuerdo en
que el cáncer uterino es la forma de cáncer más común en conejos pero no han
dado la incidencia general para la entera población de conejos. La edad y los
antecedentes genéticos pueden influenciar en la ocurrencia. Puesto que la
castración trae beneficios en el
comportamiento, algunos dueños optan por hacerlo. Se sugiere contar con un
veterinario experto para realizar estos procedimientos.
Una última nota sobre los
cuidados médicos tiene que ver con las cajas de arena. Hay muchos tipos para
elegir por lo que el cuidador debe elegir la mejor para su mascota. Algunos
tipos no son los mejores para un conejo. La arena para gatos puede causar
bloqueos si se ingiero por lo que esta debe ser evitada. Los conejos a veces
ingieren la arena por lo que el cuidador debe elegir una que no sea tóxica. La
arena fina trae mucho polvo por lo que trae problemas respiratorias. La viruta
de cedro también debe evitarse porque es tóxica. La viruta de pino puede ser
segura, aunque algunos criadores han sido engañados al comprar esta. Estudios científicos
de los años 60 demuestran que la viruta no tratada induce a un aumento en la
actividad enzimática hepática microsomal, aunque no es sabido si este aumento
es dañino, Por el contrario la viruta tratada con calor no causa esta inducción
por lo que se sugeriría utilizar viruta tratada.
Acicalamiento
Los Enanos Holandeses no
requieren de mucho acicalamiento. Durante la época de muda, un cepillo puede
usarse para remover el exceso de pelo y prevenir que se formen bolas de pelo.
Las motas de pelo ocurren durante todo el año, pero es mayor en primavera y
otoño. El criador puede limpiar con un paño húmedo o con las manos para remover
el pelaje caído. Los conejos no deben de bañarse porque esto los estresa. Si el
conejo se ha manchado su pelaje es mejor lavar solamente la parte sucia o
utilizar maicena para remover la mancha. El cuidador también debe recortar las
uñas. Esto no es difícil, a no ser que al conejo no le guste ser agarrado, en
ese caso una segunda persona puede ser de ayuda. A algunos conejos les gusta
ser echados de espalda, esta es la mejor posición para recortar las uñas. Si
uno corta muy rápido y muy profundo puede hacer sangrar el dedo del conejo.
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A algunos conejos les gusta estar echados de espalda
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El desafío de criarlos
Criar conejos Enanos Holandeses
puede ser un verdadero reto, su pequeño tamaño solo produce en promedio de 2 a
3 gazapos por camada. Además son propensos a tener dificultades al parto.
Además, los criadores padecen de problemas típicos como son las enteritis al
destete, el síndrome de la hembra joven, mortinatos, etc. Esta raza puede
alcanzar la madurez sexual a los tres meses de edad, pero normalmente los
criadores esperan a que cumplan seis meses para que estén maduros y comienzen a
reproducirse. Puesto que hay muchos colores en esta raza, el criador debe ser
muy cuidadoso con la genética de los colores. La reproducción incompatible de
colores no solamente generará colores extraños, si no también que afectará a
las futuras generaciones. La mayoría de criadores reproduce a sus animales
basándose en ele estándar publicado por el ARBA, esto significa que sol los
mejores son empadrados, y cualquiera con problemas genéticos o deformidades es
removido del programa de reproducción. Los criadores son muy cuidadosos en
emparentar solo a los que tienen buen temperamento y no a los agresivos. A
pesar de las dificultades que se enfrentan los criadores, la satisfacción de
criar felices y saludables enanos, hace de esto un trabajo que valga la pena. Cualquiera
que alguna vez crió un Enano Holandés sabrá que son verdaderamente la joya de
la fantasía.
Un agradecimiento especial a la autora Corinne
Fayo por su permiso para publicar el presente artículo.
Special thanks to the autor, Corinne Fayo for her permission to publish the present article
