Los enriquecedores ambientales son todos aquellos objetos que se colocan dentro de la jaula del animal para que este juegue y reduzca el estrés por aburrimiento. ¿Qué dice la ciencia al respecto? ¿Funcionan?

Alimento como enriquecedor ambiental. 
Diversos estudios señalan que sí reducen el estrés y los comportamientos estereotípicos como morder la jaula o el auto acicalamiento. Enriquecedores ambientales como palos de eucalipto, bambo o ramas de madera reducen los estereotipos como el auto acicalamiento y favorece la sociabilidad en grupos mixtos de conejos (Princz et al., 2008; Bozicovich et al., 2016). No obstante, el ultimo investigador señala que, si bien se presentan conductas agresivas, estas son menores que cuando no hay enriquecedores ambientales. Otros enriquecedores que se han visto que tienen los mismos efectos son los forrajes. Por ejemplo, la paja seca, la caña de azúcar, la morera o el ramio aumentan la conducta exploratoria y reducen los comportamientos anormales (Siloto et al., 2009; Ceballos et al., 2016).

Probablemente más importante que el efecto sobre el estrés, sea el efecto sobre la productividad. No hay muchos estudios al respecto y las opiniones son divididas. Zucca et al. (2012) por su parte no encontraron efecto alguno sobre la ganancia de peso, mientras que Luci et al. (2003) si vieron un efecto sobre la ganancia de peso y el peso al beneficio.


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En conclusion, los enriquecedores ambientales tienen un efecto positivo sobre el bienestar del conejo mas no necesariamente sobre la productividad. Estos reducen el estres y el aburrimiento, y aumental conductas exploratorias y su sociabilidad. Esto es importante pues son conductas normales en un lagomorfo (...conejo) y si somos responsables de su cuidado pues debemos proveerles de las mejores condiciones.

Bibliografia

Bozicovich, T. F., Moura, A. A., Fernandes, S., Oliveira, A. A., & Siqueira, E. S. (2016). Effect of environmental enrichment and composition of the social group on the behavior, welfare, and relative brain weight of growing rabbits. Applied Animal Behaviour Science

Ceballos, C., Rocha, K., de Lima Carvalhal, M., de Oliveira, F., da Costa, M. (2016). Environmental enrichment for rabbits reared in cages reduces abnormal behaviors and inactivity. Ciência Rural46(6), 1088-1093.

Luzi, F., Ferrante, V., Heinzl, E., Verga, F. (2011). Effect of environmental enrichment on productive performance and welfare aspects in fattening rabbits. Italian Journal Of Animal Science, (1S), 

Princz Z., Dalle Zotte A., Metzger Sz., Radnai I., Biró-Németh E., Orova Z., Szendro Zs. 2009. Response of fattening rabbits reared under different housing conditions. 1. Live performance and health status. Livest. Sci., 121: 86-91.

Siloto, E. V., Zeferino, C. P., Moura, A. T., Fernandes, S., Sartori, J. R., & Ramos de Siqueira, E. (2009). Temperature and environmental enrichment on the welfare of growing rabbits/Temperatura e enriquecimento ambiental sobre o bem-estar de coelhos em crescimento. Ciencia Rural, (2), 528.

Zucca, D., Marelli, S. P., Redaelli, V., Heinzl, E., Cardile, H., Ricci, C., Luzi, F. (2012). Effect of environmental enrichment and group size on behaviour and live weight in growing rabbits. World Rabbit Science20(2), 89-96.
Lo primero es que todo forraje (alfalfa, panca de choclo, pasto, etc.) debe estar oreado. Esto quiere decir que dos horas antes de suministrarlo hay que colocar el forraje en un lugar con sombra y con buena ventilación. El forraje por nada del mundo debe estar caliente, sino esto causara timpanismo y muerte del conejo.

Conejos comiendo alfalfa previamente oreada
Si el forraje fresco o el heno se lo darás al conejo por primera vez en su vida, suminístraselo de a pocos, incrementando la cantidad día tras día. No des mucho de golpe ya que las bacterias que habitan en el ciego del conejo son sensibles a cambios de alimento y deben acostumbrarse a estos. Si quieres hacerlo ramita por ramita, que sea ramita por ramita, pero siempre incrementando de a pocos.
Si se trata de concentrados, hay una práctica que también se aplica a forrajes para cuando quieres cambiarle de alimento al conejo.

Primer día: 20 % alimento nuevo, 80 % alimento viejo.
Segundo día: 40 % alimento nuevo, 60 % alimento viejo.
Tercer día: 60 % alimento nuevo, 40 % alimento viejo.
Cuarto día: 80 % alimento nuevo, 20 % alimento viejo.
Quinto día: 100 % alimento nuevo

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Si tú mismo eres quien cosecha el forraje, la mejor hora para cosecharlo es muy temprano en la mañana o al atardecer, pero nunca en las horas de sol. La explicación está en que en las horas que menciono la planta tiene una escasa actividad fotosintética o sea que produce pocos carbohidratos solubles, mientras que en las horas de sol produce más de estos carbohidratos. Estos carbohidratos tienden a generar diarreas en los conejos si se consumen en gran cantidad ya que el sistema digestivo del conejo está hecho para consumir más carbohidratos insolubles que solubles. Si te interesa este tema, toda la explicación está aquí.
La mejor respuesta a esta pregunta se la atribuyo a la Asociación Española de Conejos Enanos (http://www.aecce.org/)

Fuente: Facebook  la AECCE http://www.aecce.org/

Para el caso de hembras preñadas, no recomiendo esto ya que entre hembras es común las peleas, ello solo conllevaría a estrés y posterior abandono de camada. Se puede ver mejor convivencia entre conejas que han vivido siempre juntas desde pequeñas, pero no siempre se da el caso al estar preñadas. Juntar a la coneja con un macho tampoco es recomendable ya que el macho siempre tiene ganas de montar y estresará a la coneja. En conclusión, la coneja preñada debe estar sola en su jaula.

¿Mi conejo tiene costras en la oreja/nariz/patas, será sarna?

Lo más probable es que así sea, ya que es la única enfermedad que conozco que presenta esos signos. No obstante, ante cualquier enfermedad prefiero sugerir que acudas al veterinario dado que mi opinión desde aquí, y usualmente sin ninguna foto de por medio si quiera, es mi mejor estimación y segundo que no soy veterinario.


Mi coneja abandono a sus crías ¿qué hago?

Antes de afirmar esto debes saber que la coneja solamente entra a amamantar a sus crías una vez en el día por un lapso de 3 a 5 minutos. Esto he visto que suele ocurrir a tempranas horas de la mañana, a partir de las 6.00 AM. Por tanto, si no ves a la coneja atender a los gazapos, ello no es signo de que los haya abandonado.


Mi coneja definitivamente abandono a sus crías, estas se mueren ¿qué hago?


Si no cuentas con una madre nodriza, lamentablemente hay poco o nada por hacer. En los dos únicos casos de relativo éxito que conozco se forzó a la coneja a amamantar. Dar leche de otras especies no garantiza la supervivencia de los gazapos.


¿Por qué a mí conejo le da diarrea?

Usualmente es por un desequilibrio en su consumo de fibra. Por tanto, suminístrale más alimentos fibrosos como la panca de choclo (mi preferida), alfalfa, chala de maíz (si puedes conseguirla a buena hora), grass (que sea de jardín por un tema sanitario). SI el problema no se soluciona con esto, contacta a un veterinario de animales exoticos.

Más información aquí: http://www.cuniculturaperu.com/2015/11/por-que-los-conejos-les-da-diarrea.html

¿Puedo juntar dos conejos en una misma jaula?

Hasta los dos meses de vida no hay problema. A partir de ahí depende de si esta castrado o no, o si es hembra o macho.

Más información aquí: http://www.cuniculturaperu.com/2016/11/puedo-juntar-dos-conejos-en-una-misma.html

¿Como le doy el pasto al conejo?

En pocas palabras, oreado y de a pocos. Si tú mismo lo cosechas, haz esto muy temprano por la mañana o al atardecer.



¿Debo vacunar a mi conejo?

No si vives en Perú o Colombia. Para otros países es probable que sí, consulta con el veterinario o zootecnista de tu localidad. 


¿Puedo cruzar dos conejos de razas y tamaños diferentes?

Sí se puede, aunque mi crítica va hacia el propósito de cruzar razas y tamaños diferentes ya que se pierden características como el tamaño enano, las orejas caídas, la piel de rex, color de ojos, melena, etc.

La pregunta que más recibo en el blog es sobre qué hacer cuando la coneja abandona a las crías. Antes de afirmar esto debes saber que la coneja solamente entra a amamantar a sus crías una vez en el día por un lapso de 3 a 5 minutos. Esto he visto que suele ocurrir a tempranas horas de la mañana, a partir de las 6.00 AM. Por tanto, si no ves a la coneja atender a los gazapos, ello no es signo de que los haya abandonado.

Un signo de que la coneja ya amamanto a sus crías 
es que estas están con la panza abultada

Lo que realmente no se responder con certeza es que hacer si la coneja verdaderamente abandonó a las crías. Hay tres cosas que se pueden hacer. La primera y más efectiva es transferir los gazapos a otra coneja que haya parido en un intervalo de más/menos dos días que la primera. El limitante de esto está en que una coneja solo puede mantener 8 gazapos, por lo que, si la coneja nodriza tiene 6 gazapos, esta solo podrá recibir dos. Ahora bien, quienes tienen mascotas con mucha dificultad dispondrán de alguna nodriza, por lo que no hay mucho que se pueda hacer. Alguna vez logre salvar una camada encerrando a la coneja en el nido, más esto es riesgoso para los gazapos y no siempre funciona. La otra alternativa que he escuchado, pero que no he probado, ni se cómo hacerlo, es utilizando concentrados lácteos para niños o gatos, lo que se conoce como fórmula. Lamentablemente si no cuentas con una nodriza hay poco que se pueda hacer.

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