Enriquecedores ambientales

Los enriquecedores ambientales son todos aquellos objetos que se colocan dentro de la jaula del animal para que este juegue y reduzca el estrés por aburrimiento. ¿Qué dice la ciencia al respecto? ¿Funcionan?

Alimento como enriquecedor ambiental. 

Diversos estudios señalan que sí reducen el estrés y los comportamientos estereotípicos como morder la jaula o el auto acicalamiento. Enriquecedores ambientales como palos de eucalipto, bambo o ramas de madera reducen los estereotipos como el auto acicalamiento y favorece la sociabilidad en grupos mixtos de conejos (Princz et al., 2008; Bozicovich et al., 2016). No obstante, el ultimo investigador señala que, si bien se presentan conductas agresivas, estas son menores que cuando no hay enriquecedores ambientales. Otros enriquecedores que se han visto que tienen los mismos efectos son los forrajes. Por ejemplo, la paja seca, la caña de azúcar, la morera o el ramio aumentan la conducta exploratoria y reducen los comportamientos anormales (Siloto et al., 2009; Ceballos et al., 2016).

Probablemente más importante que el efecto sobre el estrés, sea el efecto sobre la productividad. No hay muchos estudios al respecto y las opiniones son divididas. Zucca et al. (2012) por su parte no encontraron efecto alguno sobre la ganancia de peso, mientras que Luci et al. (2003) si vieron un efecto sobre la ganancia de peso y el peso al beneficio.

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En conclusion, los enriquecedores ambientales tienen un efecto positivo sobre el bienestar del conejo mas no necesariamente sobre la productividad. Estos reducen el estres y el aburrimiento, y aumental conductas exploratorias y su sociabilidad. Esto es importante pues son conductas normales en un lagomorfo (...conejo) y si somos responsables de su cuidado pues debemos proveerles de las mejores condiciones.

Bibliografia

Bozicovich, T. F., Moura, A. A., Fernandes, S., Oliveira, A. A., & Siqueira, E. S. (2016). Effect of environmental enrichment and composition of the social group on the behavior, welfare, and relative brain weight of growing rabbits. Applied Animal Behaviour Science, 

Ceballos, C., Rocha, K., de Lima Carvalhal, M., de Oliveira, F., da Costa, M. (2016). Environmental enrichment for rabbits reared in cages reduces abnormal behaviors and inactivity. Ciência Rural, 46(6), 1088-1093.

Luzi, F., Ferrante, V., Heinzl, E., Verga, F. (2011). Effect of environmental enrichment on productive performance and welfare aspects in fattening rabbits. Italian Journal Of Animal Science, (1S), 

Princz Z., Dalle Zotte A., Metzger Sz., Radnai I., Biró-Németh E., Orova Z., Szendro Zs. 2009. Response of fattening rabbits reared under different housing conditions. 1. Live performance and health status. Livest. Sci., 121: 86-91.

Siloto, E. V., Zeferino, C. P., Moura, A. T., Fernandes, S., Sartori, J. R., & Ramos de Siqueira, E. (2009). Temperature and environmental enrichment on the welfare of growing rabbits/Temperatura e enriquecimento ambiental sobre o bem-estar de coelhos em crescimento. Ciencia Rural, (2), 528.

Zucca, D., Marelli, S. P., Redaelli, V., Heinzl, E., Cardile, H., Ricci, C., Luzi, F. (2012). Effect of environmental enrichment and group size on behaviour and live weight in growing rabbits. World Rabbit Science, 20(2), 89-96.